Page 3 - tmp

ży, trzeba przejść przeszło czterysta schodów krętych i nader wysokich, latarnik zaś
musi odbywać tę podróż czasem i kilka razy dziennie. W ogóle jest to życie klasz-
torne, a nawet więcej niż klasztorne, bo pustelnicze. Nic też dziwnego, że Mr Iza-
ak Falconbridge był w niemałym kłopocie, gdzie znajdzie stałego następcę po nie-
boszczyku, i łatwo zrozumieć jego radość, gdy najniespodzianiej następca zgłosił
się jeszcze tegoż samego dnia. Był to człowiek już stary, lat siedmiudziesiąt albo
i więcej, ale czerstwy, wyprostowany, mający ruchy i postawę żołnie-
rza. Włosy miał zupełnie białe, płeć spaloną jak u Kreolów , ale, są-
3
dząc z niebieskich oczu, nie należał do ludzi Południa. Twarz jego
Skawiński:
Charakterysty- była przygnębiona i smutna, ale uczciwa. Na pierwszy rzut oka po-
ka, przeszłość. dobał się Falconbridge’owi. Pozostało go tylko wyegzaminować, wsku-
tek czego wywiązała się następująca rozmowa:
– Skąd jesteście?
– Jestem Polak.
– Coście robili dotąd?
– Tułałem się.
– Latarnik powinien lubić siedzieć na miejscu.
– Potrzebuję odpoczynku.
– Czy służyliście kiedy? Czy macie świadectwa uczciwej służby rządowej?
Stary człowiek wyciągnął z zanadrza spłowiały jedwabny szmat, podobny do
strzępu starej chorągwi. Rozwinął go i rzekł:
– Oto są świadectwa. Ten krzyż dostałem w roku trzydziestym . Ten drugi jest
4
hiszpański z wojny karlistowskiej ; trzeci to legia francuska ; czwarty otrzyma-
6
5
łem na Węgrzech. Potem biłem się w Stanach przeciw południowcom, ale tam
nie dają krzyżów – więc oto papier.
Falconbridge wziął papier i zaczął czytać.
– Hm! Skawiński? To jest wasze nazwisko?… Hm !… Dwie chorągwie zdoby-
te własnoręcznie w ataku na bagnety… Byliście walecznym żołnierzem!
– Potrafię być i sumiennym latarnikiem.
– Trzeba tam co dzień wchodzić po kilka razy na wieżę. Czy nogi macie zdrowe?
– Przeszedłem piechotą pleny .
7

3 Kreol – potomek kolonistów hiszpańskich w Ameryce
4 rok trzydziesty – mowa o powstaniu listopadowym
5 wojna karlistowska – wojna domowa w Hiszpanii w latach 1833-1840
6 legia francuska – najwyższe francuskie odznaczenie, Legia Honorowa
7 pleny (ang. plains) – preria między Kalifornią a Nowym Jorkiem
4 5