Page 4 - tmp

estetyczną miarę w zepsuciu, co Petroniusz cenił nad wszystko.
– Pozdrowienie Petroniuszowi – rzekł młody człowiek, wchodząc sprężystym
krokiem do tepidarium – niech wszyscy bogowie darzą cię pomyślnością, a zwłasz-
cza Asklepios i Kipryda , albowiem pod ich podwójną opieką nic złego spo-
25
26
tkać cię nie może.
– Witaj w Rzymie i niech ci odpoczynek będzie słodki po wojnie – odrzekł Pe-
troniusz, wyciągając rękę spomiędzy fałd miękkiej karbassowej tkaniny, w którą
27
był obwinięty. – Co słychać w Armenii i czy bawiąc w Azji nie zawadziłeś o Bitynię ?
Petroniusz był niegdyś rządcą Bitynii , i co większa, rządził nią sprężyście
28
i sprawiedliwie. Stanowiło to dziwną sprzeczność z charakterem człowieka słyn-
nego ze swej zniewieściałości i zamiłowania do rozkoszy – dlatego lubił wspomi-
nać te czasy, albowiem stanowiły one dowód, czym by być mógł i umiał, gdyby
mu się podobało.
– Zdarzyło mi się być w Heraklei – odrzekł Winicjusz. – Wysłał mnie tam
29
Korbulo z rozkazem ściągnięcia posiłków.
– Ach, Heraklea ! Znałem tam jedną dziewczynę z Kolchidy , za którą oddał-
30
bym tutejsze wszystkie rozwódki, nie wyłączając Poppei . Ale to dawne dzieje.
31
Mów raczej, co słychać od ściany partyjskiej . Nudzą mnie wprawdzie te wszyst-
32
kie Wologezy, Tyrydaty, Tygranesy i cała ta barbaria , która, jak twierdzi mło-
34
33
dy Arulanus, chodzi u siebie w domu jeszcze na czworakach, a tylko wobec nas
udaje ludzi. Ale teraz dużo się o nich mówi w Rzymie, choćby dlatego, że nie-
bezpiecznie mówić o czym innym.
– Ta wojna źle idzie i gdyby nie Korbulo, mogłaby się zamienić w klęskę.
– Korbulo ? Na Bacha ! Prawdziwy to bożek wojny, istny Mars : wielki wódz,
36
35
25 Asklepios – grecki bóg sztuki lekarskiej, syn Apollina; jego rzymski odpowiednik to Eskulap
26 Kipryda – przydomek Wenus, rzymskiej bogini miłości
27 karbass – delikatna tkanina lniana
28 Bitynia – prowincja rzymska w Azji Mniejszej
29 Heraklea – miasto w Bitynii
30 Kolchida – nazwa krainy u wybrzeży Morza Czarnego, teren kolonii greckich, dzisiejsza
Gruzja
31 Poppea – Poppaea Sabina; druga żona Nerona, przyczyniła się do śmierci jego matki i pierw-
szej żony – Oktawii
32 ściana partyjska – granica z Partią, krainą położoną w północno-wschodnim Iranie
33 Wologezy, Tyrydaty, Tygranesy – imiona wodzów Partów
34 barbaria – kraina zamieszkana przez barbarzyńców, czyli ludy nienależące do cywilizacji
grecko-rzymskiej
35 Bachus – rzymski bóg wina i płodności
36 Mars – rzymski bóg wojny
8 9