Page 4 - demo ksiazki

Gdy niedługo po wybuchu wojny armie na froncie zachodnim utknęły w oko-
pach i zmuszone były prowadzić długotrwałą wojnę pozycyjną, gąsienicowe
traktory wykorzystywano do transportowania amunicji artyleryjskiej. Okazało
się, że w przeciwieństwie do wozów konnych, sa-
mochodów i innych środków transportu, znako-
micie sprawdzały się w trudnych warunkach te-
renowych – w błocie, wśród okopów i lejów powstałych
po wybuchach pocisków. Wtedy też dowództwo bry-
tyjskie w osobie Winstona Churchilla zaakceptowało
plany zbudowania opancerzonego pojazdu gąsienico-
wego, który byłby odporny na broń piechoty, a także
zdolny do przełamania linii obrony i zniszczenia artylerii
wroga. Pomysłodawcą, który prawdopodobnie skorzystał
z odrzuconych wcześniej planów de Mole’a, był Ernest Swinton, a pierw-

Niemiecki czołg typu Pantera z czasów sze prototypy czołgu nosiły wdzięczne imiona: „Mały Willie” i „Duży Willie”.
II wojny światowej
Brytyjczycy użyli czołgów po raz pierwszy 15 września 1916 roku w wal-
kach nad Sommą. Stalowe, poruszające się na gąsienicach giganty mogły przeje-
chać zaledwie 30 kilometrów, były trudne w obsłudze, awaryjne, mało zwrotne,
a o znanej z późniejszych konstrukcji obrotowej wieży nikt jeszcze nie myślał.
Mimo to czołgi wywoływały przerażenie w szeregach piechoty, toteż szybko
stały się elementem uzbrojenia większości stron konfliktu. Co ciekawe, w tam-
tym czasie nie znalazły jeszcze uznania w armii niemieckiej. Dopiero podczas
II wojny światowej Niemcy wykorzystali je jako podstawę swej doktryny wojny
błyskawicznej i to z tak dobrym skutkiem, że czołgi stały się niezbędnym wypo-
sażeniem każdej armii lądowej.

Angielski czołg Mark V podczas I wojny światowej

14 Zdobycze techniki. Wynalazki XX i XXI wieku