Page 10 - demo ksiazki

Krzyżacy
Krzyżacy

nich też mogliście już słyszeć. Przecież istnieje nawet powieść pt. „Krzyżacy”,
która za jakiś czas może okazać się waszą szkolną lekturą. Kim właściwie byli?
Zakonem rycerskim, to znaczy zakonnikami, którzy nie mieli święceń kapłań-
skich, nie odprawiali mszy, nie udzielali sakramentów, a zamiast tego... walczyli. W rycerskich
zbrojach, w żelaznych hełmach z przyłbicami (czyli „kaskami”, które w czasie bitwy chroniły
głowę i twarz), z bronią, na koniach – bili się „za wiarę”, co w praktyce oznaczało, że zwalczali
tych, którzy wyznawali religię inną niż chrześcijańska. Byli narodowości głównie niemieckiej, ale
ich organizacja powstała na terenach Ziemi Świętej.
W jaki sposób pojawili się w Polsce? Otóż książę mazowiecki, Konrad, w tamtym czasie usi-
łował podbić tereny pruskie, a ich mieszkańców przemocą „nawrócić” na chrześcijaństwo.
O Prusach już wspominaliśmy – to ten sam pogański lud, który ponad dwieście lat wcześniej
pozbawił życia świętego Wojciecha, gdy ten przybył do nich z misją szerzenia nowej wiary.
Dotąd Prusowie pozostawali przy swojej dawnej religii, choć ze wszystkich stron otaczały ich
narody chrześcijańskie. A naszemu księciu, Konradowi Mazowieckiemu, widocznie ogromnie
zależało na tym, aby ich ziemie znalazły się pod jego kontrolą, tym bardziej, że bitny pogań-
ski lud nie stronił od zbrojnych „wycieczek” na Mazowsze. W ujarzmieniu Prusów Konrad po-
trzebował jednak pomocy. I u kogo jej poszukał? Oczywiście – u Krzyżaków. Na jego prośbę
w roku 1226 rycerze w białych płaszczach z czarnym krzyżem zostali sprowadzeni do na-
szego kraju. Szybko okazało się, że ich zamiary wobec Polski nie są wcale aż tak szlachetne...
Ale do tego tematu wrócimy jeszcze później.

Co to jest średniowiecze?
Co to jest średniowiecze?

anim przejdziemy do dalszych wydarzeń, poznajmy epokę, w której opisywa-
ne wydarzenia się działy. Historycy nazywają ją średniowieczem. W Polsce
średniowiecze zaczęło się wraz z wprowadzeniem chrześcijaństwa, a więc
– jak pamiętamy – za rządów Mieszka I. Skończyło się w wieku XV, zaś w czasach, na których
obecnie się zatrzymaliśmy, przeżywało swój pełny rozkwit.
Jacy ludzie żyli wówczas w naszym kraju? Do tej pory mówiliśmy głównie o władcach, te-
raz więc kilka słów należy się pozostałym mieszkańcom. Są to: rycerze, duchowni, mieszczanie
i chłopi.

10 11